Cristianos y musulmanes se unen por la paz en la frontera indio-pakistaní

            KASUR, viernes, 16 enero 2004.- Representantes

            cristianos y musulmanes marcharon juntos el martes pasado en la

            frontera entre la India y Pakistán para afirmar el deseo de paz en

            la región de Cachemira y apoyar las iniciativas de diálogo entre

            ambas naciones.

            La manifestación, organizada por la Comisión para el Diálogo

            Interreligioso --dirigida por el padre capuchino Francis Nadeem-- de

            la Conferencia Episcopal de Pakistán, tuvo lugar en Kasur, a 55

            kilómetros al sur de Lahore.

            Al concluir, se encendió una antorcha y se plantó un olivo como

            símbolos de paz, gestos a los que se unieron oraciones de los

            representantes religiosos cristianos, suníes y chiíes.

            El padre Bernard Inayat, secretario ejecutivo de la Comisión y

            párroco de Kasur, declaró a «Fides» que «la iniciativa quiere ser el

            comienzo de una nueva y recíproca consideración entre los ciudadanos

            de la India y Pakistán: la asamblea ha rezado por la población y por

            los líderes políticos y civiles. Pero la paz comienza por nosotros,

            la gente común, con nuestros pensamientos y nuestras acciones».

            Los primeros signos de paz en Cachemira han devuelto la esperanza a

            la población local. Después del «alto el fuego» que se declaró en

            diciembre y tras el reciente encuentro entre los jefes de Estado de

            la India y Pakistán --que han relanzado el diálogo--, el 22 de enero

            el viceprimer ministro indio Lal Krishna Advani recibirá por primera

            vez a representantes del «All Party Hurriyat Conference», que reúne

            diversos movimientos y grupos activos en Cachemira que piden la

            independencia de la India.

            Para el padre Nadeem, «es necesario apoyar con todas las fuerzas el

            diálogo indio-pakistaní: cada ciudadano, cada organización social,

            cada grupo político está llamado a cambiar de actitud, a redescubrir

            una aproximación constructiva, que traerá frutos a largo plazo. La

            paz podrá ayudar a combatir la pobreza e incentivar el desarrollo en

            ambos países».

            Abdul Khabeer Azad, imán suní de una mezquita de Lahore, uno de los

            líderes musulmanes que participó en la marcha, resaltó: «el Islam es

            una religión de amor y paz, y la comunidad musulmana en Pakistán

            desea sostener el proceso de paz del gobierno».

            «Con esta iniciativa queremos manifestar a los gobiernos que

            deseamos la paz para la atormentada región de Cachemira y que

            continuaremos apreciando los pasos para promover la paz en el

            subcontinente indio», manifestó por su parte el líder chiíta

            Waqar-ul-Husnain Naqvi.

            La ceremonia terminó con una suelta de palomas blancas, expresando

            así el deseo de paz, y con la lectura de la oración por la paz

            atribuida a San Francisco de Asís.

            De los 143 millones de habitantes de Pakistán, el 75% son musulmanes

            suníes, el 20% son chiíes. Los cristianos representan el 2%. Los

            católicos suman 1,2 millones.

            La provincia de mayoría musulmana de Cachemira, dividida entre India

            y Pakistán, ha sido causa de disputas entre ambos países desde su

            independencia del Imperio Británico en 1947 y motivo de dos guerras.

            Ha sido considerado como uno de los conflictos potencialmente más

            peligrosos del planeta, en especial desde que ambos países se

            dotaron de potencia atómica en 1998. Más de 35.000 personas han